Daniel Otero Meza sustenta una tesis doctoral meritoria sobre la energía que guardan los residuos de una ciudad
En la Universidad de la Costa defendió una herramienta que ayuda a una ciudad a decidir cómo obtener energía de sus residuos, con criterios técnicos, energéticos, económicos y ambientales. El jurado le otorgó la distinción meritoria.
Cada día, los camiones de aseo llevan al relleno sanitario residuos que todavía contienen energía. La tesis doctoral de Daniel Otero Meza, hoy director de INGEBIR, partió de una pregunta práctica. ¿Cuál es la mejor manera de aprovechar esa energía cuando los datos son escasos, el presupuesto es limitado y la ciudad sigue creciendo? El trabajo, titulado “Revalorización energética de los residuos sólidos municipales generados en la ciudad de Sincelejo”, fue dirigido por Juan José Cabello Eras y codirigido por Jairo Guadalupe Salcedo Mendoza, en el Doctorado en Ingeniería Energética de la Universidad de la Costa.
La respuesta es una herramienta metodológica de tres piezas. Un modelo de series de tiempo SARIMAX proyecta cuántos residuos llegarán en las próximas décadas. Un conjunto de indicadores mide el potencial técnico, energético, económico y ambiental de cuatro rutas, la incineración, la digestión anaerobia, la gasificación y el relleno sanitario con captura de biogás. Por último, los métodos ENTROPY y TOPSIS ordenan esas rutas con pesos calculados a partir de los propios datos, sin depender de la opinión de un panel de expertos.
Aplicada a Sincelejo, la herramienta anticipa que la disposición de residuos crecerá un 170 % hacia 2050, un volumen que el sistema actual no está preparado para recibir. El relleno sanitario con captura de biogás resultó la opción más equilibrada para una ciudad de ese tamaño, seguida de la gasificación, que evita más emisiones pero exige inversiones que hoy no se justifican. La herramienta muestra, además, qué haría cambiar ese orden, como un mayor precio de los créditos de carbono.
Daniel Otero Meza cursó el doctorado con la Beca de Excelencia Doctoral del Bicentenario. La herramienta se publicó en 2025 como libro de Editorial Unisucre, y las preguntas que abrió la tesis siguen vivas en el grupo, desde la proyección de residuos con aprendizaje automático hasta el atlas nacional del hidrógeno verde que puede obtenerse del gas de relleno sanitario.